Por Kierstan Boyd

Catarata ocorre quando o cristalino natural do olho fica turvo. As proteínas em sua lente se quebram e fazem com que as coisas pareçam embaçadas, turvas ou menos coloridas.

Dentro de nossos olhos, temos uma lente natural. A lente desvia (refrata) os raios de luz que entram no olho para nos ajudar a ver. A lente deve ser clara, como a lente superior da ilustração.

Problemas de visão com catarata

Se você tem catarata, sua lente está turva. É como olhar pelo para-brisa de um carro embaçado ou empoeirado. As coisas parecem embaçadas, nebulosas ou menos coloridas com catarata.

Sintomas de catarata

Aqui estão algumas mudanças na visão que você pode notar se tiver catarata:

• Visão embaçada
• Visão dupla (quando você vê duas imagens em vez de uma)
• Extrema sensibilidade à luz
• problemas para enxergar bem à noite ou precisando de mais luz ao ler
• Cores brilhantes desbotadas ou amarelas

Se você notar algum desses sintomas de catarata, notifique seu oftalmologista.

A catarata pode fazer as imagens parecerem opacas ou amarelas.

Visão embaçada ou turva é um sintoma de catarata.

A catarata pode causar distorção ou imagens fantasmas.

O que causa catarata?

O envelhecimento é a causa mais comum. Isso se deve às alterações normais do olho que acontecem a partir dos 40 anos. É quando as proteínas normais do cristalino começam a se decompor. Isso é o que faz com que a lente fique turva. Pessoas com mais de 60 anos geralmente começam a apresentar turvação nas lentes. No entanto, os problemas de visão podem não acontecer até anos mais tarde.

Outros motivos pelos quais você pode ter catarata incluem:

• ter pais, irmãos, irmãs ou outros membros da família com catarata
• ter certos problemas médicos, como diabetes
• fumar
• ter sofrido uma lesão ocular, cirurgia ocular ou tratamentos de radiação na parte superior do corpo
• ter passado muito tempo ao sol, especialmente sem óculos de sol que protegem seus olhos dos raios-ultravioleta (UV) prejudiciais
• usar certos medicamentos, como corticosteroides, que podem causar a formação precoce de cataratas.

A maioria das cataratas relacionadas à idade se desenvolve gradualmente. Outras cataratas podem se desenvolver mais rapidamente, como em pessoas mais jovens ou em pessoas com diabetes. Os médicos não podem prever a rapidez com que a catarata de uma pessoa se desenvolverá.

Você pode retardar o desenvolvimento da catarata.

Proteger os olhos da luz solar é a melhor maneira de fazer isso. Use óculos de sol que protejam os raios-ultravioleta (UV) do sol. Você também pode usar óculos normais com um revestimento anti-UV transparente. Converse com seu oftalmologista para saber mais.

Diagnóstico de Catarata

Seu oftalmologista examinará e testará seus olhos para fazer um diagnóstico de catarata. Este abrangente exame ocular incluirá dilatação. Isso significa que o colírio vai dilatar suas pupilas.

Exame de lâmpada de fenda

Seu oftalmologista examinará sua córnea, íris, cristalino e outras áreas na frente do olho. O microscópio com lâmpada de fenda especial facilita a localização de anormalidades.

Exame de retina

Quando seu olho está dilatado, as pupilas ficam bem abertas para que o médico possa ver mais claramente a parte de trás do olho. Usando a lâmpada de fenda, um oftalmoscópio ou ambos, o médico procura sinais de catarata. Seu oftalmologista também examinará se há glaucoma e examinará a retina e o nervo óptico.

Teste de refração e acuidade visual

Este teste avalia a nitidez e clareza de sua visão. Cada olho é testado individualmente quanto à capacidade de ver letras de tamanhos variados.

Depois de ter um diagnóstico de catarata, o que devo fazer?

• Faça um exame de vista todos os anos se tiver mais de 65 anos ou a cada dois anos se for mais jovem.
• Proteja seus olhos da luz ultravioleta usando óculos escuros que bloqueiem pelo menos 99% dos raios ultravioleta e um chapéu.
• Se você fuma, pare. Fumar é um fator de risco importante para catarata.
• Use luzes mais brilhantes para leitura e outras atividades. Uma lupa também pode ser útil.
• Limite a direção à noite, uma vez que a visão noturna, halos ou reflexos se tornarem problemas.
• Cuide de quaisquer outros problemas de saúde, especialmente diabetes.
• Obtenha os óculos ou lentes de contato certos para corrigir sua visão.
• Quando se tornar difícil completar suas atividades regulares, considere a cirurgia de catarata.
• Tome uma decisão consciente sobre a cirurgia de catarata. Converse com seu oftalmologista sobre:
• a cirurgia,
• preparação e recuperação após a cirurgia,
• benefícios e possíveis complicações da cirurgia de catarata,
• custos da cirurgia de catarata,
• outras perguntas que você tem.

Tratamento de catarata

A catarata só pode ser removida com cirurgia.

Se os sintomas da catarata não o incomodam muito, não é necessário remover a catarata. Talvez você precise apenas de uma nova prescrição de óculos para ajudá-lo a ver melhor. Você deve considerar a cirurgia quando a catarata o impedir de fazer as coisas que deseja ou precisa fazer.

Como funciona a cirurgia de catarata?

Durante a cirurgia de catarata, o cirurgião-oftalmologista removerá as lentes naturais turvas do olho. Em seguida, ele a substituirá por uma lente artificial. Essa nova lente é chamada de lente intraocular (ou LIO). Quando você decidir fazer a cirurgia de catarata, seu médico conversará com você sobre as LIOs e como elas funcionam.

Pessoas que passaram por cirurgia de catarata podem ter sua visão turva novamente anos depois. Isso geralmente ocorre porque a cápsula do olho ficou turva. A cápsula é a parte do olho que mantém a LIO no lugar. Seu oftalmologista pode usar um laser para abrir a cápsula turva e restaurar a visão clara. Isso é chamado de capsulotomia.

A catarata é um motivo muito comum para as pessoas perderem a visão, mas podem ser tratadas. Você e seu oftalmologista devem discutir seus sintomas de catarata. Juntos, vocês podem decidir se estão prontos para a cirurgia de catarata.

Fonte: Academia Americana de Oftalmologia (aao.org/)